IRC : Barum : Tripl? pour Loix, et pour Skoda

Le Barum Rally aura tenu toutes ses promesses. On attendait une course difficile, elle le fut. Durant le week-end les concurrents engag?s sur cette neuvi?me manche de l?Intercontinental Rally Challenge ont d? composer d?une part avec les difficult?s du terrain, d?autre part avec une m?t?o capricieuse alternant entre grosses averses et des ?claircies qui ass?chaient rapidement les routes.

La premi?re priorit? des pilotes ?tait donc de ne pas se faire pi?ger, nombreux sont ceux qui seront ?limin?s suite ? une sortie de route. L?objectif de Skoda ?tait bien ?videmment de remporter ce rallye, disput? ? domicile pour le constructeur tch?que.

Tout d?marr? pour le mieux pour Skoda, Jan Kopecky, devant son public, prenait d?s le premier chrono les commandes de l??preuve. Le Tch?que filait en t?te alors que H?nninen partait ? la faute sur la cinqui?me sp?ciale et perdait une trentaine de secondes.

Au terme de la premi?re ?tape, tout allait pour le mieux pour Kopecky qui terminait la journ?e en t?te avec pr?s de trente secondes d?avance sur Freddy Loix qui venait de prendre l?ascendant sur Bryan Bouffier.

Kopecky semblait avoir les moyens de d?crocher un deuxi?me succ?s sur le Barum Rally alors que Loix devait se battre pour contrer Bouffier qui pr?tendait intercaler sa Peugeot entre les deux Skoda.

Mais le rallye allait tourner au cauchemar pour l??quipe Skoda ? trois sp?ciales de l?arriv?e. Jan Kopecky sortait de la route et devait abandonner. Dans le m?me temps, Bryan Bouffier prenait l?ascendant pour une poign?e de secondes sur Freddy Loix, une Peugeot pointait alors en t?te.

Mais dans l?avant dernier chrono, Bouffier commettait une petite erreur et sortait de la route. Il l?chait l? 17 secondes et voyait Loix s?emparait des commandes du rallye pour 3??8. Le combat ?tait lanc? sur les vingt kilom?tres de la derni?re sp?ciale. Malheureusement pour Bouffier, un probl?me avec une durit de pompe ? eau lui faisait perdre pr?s de sept minutes. Loix, un des rares ? ne pas avoir commis d?erreur durant le week-end, remporte donc son troisi?me succ?s de la saison en IRC en trois participations.

Juho H?nninen, leader de l?Intercontinental Rally Challenge, monte sur la deuxi?me marche du podium et accentue un peu plus son leadership. Apr?s avoir v?cu un cauchemar, Skoda allait connaitre le r?ve. Sur le dernier chrono, Kris Meeke, ? qui devait ?choir la troisi?me place, rencontrait un probl?me de diff?rentiel et le pilote Peugeot perdait cinquante-cinq secondes. Suffisant pour Pavel Valousek qui hisse sa Fabia sur le podium et permet ? Skoda de r?aliser un tripl? ? domicile.